植物生長素（IAA）在植物生長發(fā)育過程中起著重要的作用。其化學本質(zhì)是吲哚乙酸。主要作用是使植物細胞壁松弛，從而使細胞生長伸長，在許多植物中還能增加RNA和蛋白質(zhì)的合成。

目前BARLEY B RECOMBINANT/BASIC PENTACYSTEINE (BBR/BPC) 轉(zhuǎn)錄因子家族在擬南芥和水稻中已被證實能促進誘導(dǎo)植物矮化(Sazuka et al. 2009; Li et al. 2008Monfared et al. 2011; Simonini et al. 2012; Petrella et al. 2020)，然而在蘋果中，BPC轉(zhuǎn)錄因子影響植物結(jié)構(gòu)的確切機制尚不清楚。

2023年11月29日，西北農(nóng)林科技大學園藝學院的李明軍教授課題組的研究成果，發(fā)表在The Plant cell期刊上（IF=11.6）,文章題目是“The transcription factor MdBPC2 alters apple growth and promotes dwarfing by regulating auxin biosynthesis"。該研究使用DNA親和測序（DAP-seq）技術(shù)和轉(zhuǎn)錄組測序（RNA-seq）技術(shù)鑒定及揭示了BBR/BPC家族的MdBPC2轉(zhuǎn)錄因子能夠調(diào)控蘋果生長素生物合成，從而協(xié)調(diào)蘋果的生長和植株結(jié)構(gòu)的機制。

本研究發(fā)現(xiàn)MdBPC2轉(zhuǎn)錄因子在矮稈砧木中的表達高于標準砧木。MdBPC2與PcG蛋白MdLHP1a/b相互作用，負向調(diào)節(jié)生長素的生物合成。在過表達MdBPC2的轉(zhuǎn)基因蘋果植株中，抑制MdYUC2a和MdYUC6b基因?qū)е律L素積累減少，植株生長受到抑制，樹形結(jié)構(gòu)發(fā)生改變。外源生長素的補充恢復(fù)了這些轉(zhuǎn)基因蘋果植株的高度、葉片形態(tài)和根系發(fā)育。在WT植株中，抗生長素對氯苯氧異丁酸(PCIB)處理抑制了生長素的生物合成，導(dǎo)致與MdBPC2過表達轉(zhuǎn)基因蘋果植株相似的表型。最終揭示了MdBPC2如何通過H3K27me3修飾調(diào)控生長素的生物合成以協(xié)調(diào)蘋果的生長和植株結(jié)構(gòu)的機制。

1.MdBPC2在矮稈砧木中的表達及特性研究。

作者首先在蘋果中鑒定出6個MdBPC候選基因，并在系統(tǒng)發(fā)育樹中分為2類，MdBPC1與MdBPC2序列高度相似，屬于一類。MdBPC3、MdBPC4、MdBPC5、MdBPC6屬于二類。為確定MdBPC是否具有調(diào)控植物生長的作用，比較了6個MdBPC基因在5個矮化砧木和5個標準砧木中的表達譜。I類BPCs的表達水平，尤其是MdBPC2在矮稈砧木中的表達水平顯著高于標準砧木。因此，最終選擇MdBPC2作為進一步研究的候選基因。

利用定量PCR (qPCR)研究了MdBPC2基因在不同組織中的表達譜。結(jié)果表明，MdBPC2在整個植物中廣泛表達，其中莖尖表達量較高。為確定MdBPC2的亞細胞定位，瞬間表達了MdBPC2-GFP融合蛋白，表明了MdBPC2在細胞核中起作用。通過酵母雜交實驗，表明MdBPC2沒有轉(zhuǎn)錄激活活性，提示MdBPC2可能是一種轉(zhuǎn)錄抑制因子。利用熒光素酶(luciferase, LUC)報告系統(tǒng)分析了其在植物中的轉(zhuǎn)錄活性，結(jié)果表明MdBPC2具有轉(zhuǎn)錄抑制活性。

2.       過表達MdBPC2和RNAi轉(zhuǎn)基因蘋果株系的鑒定及其對植株生長的影響。

作者構(gòu)建了過表達和RNA干擾(RNAi)載體，并將其轉(zhuǎn)化為蘋果品種GL3。PCR分析得到3個過表達系(MdBPC2-OE1/3/4)和3個RNAi系(MdBPC2-RNAi3/5/6)。反轉(zhuǎn)錄定量PCR (RT-qPCR)分析顯示，與WT植株相比，轉(zhuǎn)基因MdBPC2-oe1/3/4植株的MdBPC2轉(zhuǎn)錄本約高15倍，轉(zhuǎn)基因MdBPC2-RNAi3 /5/6植株的MdBPC2轉(zhuǎn)錄本約低60%。之后還測量了MdBPC2轉(zhuǎn)基因蘋果植株中其他5個MdBPC基因的表達水平。在MdBPC2沉默系中，MdBPC1的轉(zhuǎn)錄水平也受到抑制，可能是由于序列相似性較高。在MdBPC2過表達系中，植株生長明顯受到抑制。MdBPC2過表達顯著降低了植株的平均株高，僅為WT植株的29%。葉片形態(tài)也發(fā)生了變化，長寬比減小，形狀更圓。此外，過表達植株根系發(fā)育不發(fā)達，根長縮短，側(cè)根數(shù)量減少。然而，在MDBPC2沉默系中，沒有明顯的表型變化，這可能是由于BPC家族成員之間的功能冗余。

3.       MdBPC2改變生長素含量

植物激素調(diào)節(jié)植物的生長發(fā)育，內(nèi)源激素含量或平衡的改變可能導(dǎo)致植物矮化。因此，作者在轉(zhuǎn)基因過表達系和RNA沉默系中測量了生長素(IAA)、細胞分裂素(CTK)、GA和油菜素內(nèi)酯(BR)等激素含量。與WT相比，CTK、GA和BR的含量沒有變化，而MdBPC2過表達系的IAA含量顯著降低。為進一步確定MdBPC2-OE表型是否由IAA缺乏引起，作者用外源IAA處理了MdBPC2-OE轉(zhuǎn)基因植株，外源施用IAA能以劑量依賴的方式恢復(fù)MdBPC2-OE植株的株高、葉片發(fā)育和根系生長。重要的是，IAA促進了MdBPC2-OE植株的生長，而WT植株的表型不受IAA處理的影響。這表明MdBPC2-OE植株對IAA濃度高度敏感。之后增加抑制生長素作用的PCIB濃度處理WT植株，植株高度降低，葉片形態(tài)改變，側(cè)根數(shù)量顯著減少，且呈劑量依賴性。結(jié)果表明，MdBPC2過表達導(dǎo)致內(nèi)源生長素含量降低，從而抑制轉(zhuǎn)基因植株的生長。

4.       MdBPC2直接靶點的鑒定

為確定MdBPC2過表達如何改變內(nèi)源IAA積累，作者使用WT和MdBPC2-OE1/3/4植株的莖尖進行了RNA測序(RNA-seq)。鑒定出433個上調(diào)基因和587個下調(diào)基因(與WT相比)。已知參與生長素合成和分解代謝的基因與MdBPC2-OE轉(zhuǎn)基因品系的1020個基因進行比較，共發(fā)現(xiàn)3個重疊基因，分別是MdYUC2a和MdYUC6b以及MdGH3.1a，并且在3個轉(zhuǎn)基因株系中表達下調(diào)。為了驗證RNA-seq表達譜數(shù)據(jù)，通過qRT-PCR分析了這3個基因，發(fā)現(xiàn)表達趨勢與轉(zhuǎn)錄組數(shù)據(jù)一致，這也說明了RNA-seq技術(shù)的準確性。

DNA親和純化測序(DAP-seq)是一種通過分析基因組DNA與體外表達的轉(zhuǎn)錄因子的結(jié)合來篩選轉(zhuǎn)錄因子結(jié)合位點的高通量方法。與染色質(zhì)免疫沉淀(ChIP-seq)相比，具有具有不受抗體和物種限制的優(yōu)點，是一種高通量方法。因此，作者使用DAP-seq來揭示MdBPC2的全基因組結(jié)合位點，分離所有MdBPC2結(jié)合DNA進行高通量測序分析。“GAGAGAGAGAGAG"這個富含GAGA的核苷酸序列比擬南芥BPC1結(jié)合位點更為保守。另外5個MdBPC2的潛在結(jié)合位點也高度富集。

電泳遷移率轉(zhuǎn)移試驗(EMSA)驗證DAP-seq結(jié)果的可靠性。當使用標記的富含GAGA的DNA探針時，可以檢測到特異性DNA-MdBPC2蛋白復(fù)合物，當添加缺乏標記的競爭性探針時，這種信號傳導(dǎo)減弱。這種特異性競爭組合表明MdBPC2可以特異性識別富含GAGA的序列。結(jié)果表明，MdBPC2在轉(zhuǎn)錄水平上通過抑制MdYUC2a和MdYUC6b抑制生長素的生物合成。

5.       MdBPC2抑制MdYUC2a和MdYUC6b的轉(zhuǎn)錄

為確定MdBPC2是否直接影響MdYUC2a和MdYUC6b的轉(zhuǎn)錄激活，作者在蘋果愈傷組織中瞬時表達系統(tǒng)中檢測了ProMdYUC2a:LUC和ProMdYUC6b:LUC構(gòu)建體的生物發(fā)光信號，結(jié)果表明，MdYUC2a和MdYUC6b啟動子區(qū)域中所有富GA元件都可以與MdBPC2蛋白結(jié)合。

ChIP-qPCR結(jié)果表明MdBPC2可以通過GA-富元件與MdYUC2a和MdYUC6b啟動子結(jié)合。這些結(jié)果表明，生長素生物合成的關(guān)鍵基因MdYUC2a和MdYUC6b是MdBPC2的直接轉(zhuǎn)錄靶點，其轉(zhuǎn)錄活性受到MdBPC2的抑制。

6.       MdBPC2介導(dǎo)抑制組蛋白三甲基化在H3K27位點的富集

翻譯后組蛋白修飾與基因轉(zhuǎn)錄的激活或抑制有關(guān)。組蛋白3賴氨酸27三甲基化(H3K27me3)的全基因組研究發(fā)現(xiàn)，表觀遺傳機制可以調(diào)節(jié)生長素相關(guān)基因。為檢測H3K27me3抑制標記是否與MdBPC2對MdYUC2a和MdYUC6b的抑制有關(guān)，通過ChIP檢測MdBPC2過表達后H3K27me3抑制標記在MdYUC2a和MdYUC6b位點的潛在差異，結(jié)果表明MdBPC2在抑制MdYUC2a和MdYUC6b表達的表觀遺傳修飾中起重要作用。

7.       BPC2蛋白與PcG亞基LHP1a/b物理相互作用

在植物中，抑制表觀遺傳修飾H3K27me3主要由PcG蛋白識別和催化。作者使用酵母雙雜交(Y2H)實驗來測試MdBPC2與抑制性表觀遺傳修飾相關(guān)蛋白的相互作用，包括MEDEDA (MEA)、CURLY (CLF)、SWINGER (SWN)、胚胎花2 (EMF2)、受精獨立胚乳(FIE)和LIKE異染色質(zhì)蛋白1 (LHP1)。研究結(jié)果表明，MdBPC2與MdLHP1a/b相互作用。通過雙分子熒光互補(BiFC)進一步評估。通過共表達融合蛋白nYFP-LHP1a/b和cYFP-BPC2，能在煙草表皮細胞細胞核中重建YFP的活性，證明MdLHP1a/b與MdBPC2相互作用。這些結(jié)果表明，MdBPC2可以通過MdLHP1a/b募集PcG復(fù)合物到靶基因。

8.       LHP1參與MdBPC2介導(dǎo)的YUC2a/6b表達抑制

由于MdBPC2可以特異性結(jié)合GAGA序列，并且MdBPC2和MdLHP1之間存在相互作用，作者假設(shè)MdLHP1在MdBPC2誘導(dǎo)的MdYUC2a和MdYUC6b表達抑制中起作用。為驗證這一假設(shè)，首先使用ChIP-qPCR檢測了MdYUC2a和MdYUC6b位點富集的MdLHP1水平，結(jié)果顯示MdYUC2a和MdYUC6b位點H3K27me3水平的變化是由MdLHP1引起的。

為驗證MdLHP1在MdYUC2a和MdYUC6b啟動子上的富集是否需要MdBPC2的結(jié)合，制作了4個轉(zhuǎn)基因蘋果愈傷組織系，含有突變的富GA元素的轉(zhuǎn)基因品系與含有完整的富GA元素的轉(zhuǎn)基因品系相比，H3K27me3水平顯著降低。這些結(jié)果表明，靶啟動子內(nèi)的MdBPC2結(jié)合位點對于MdLHP1介導(dǎo)的H3K27me3修飾是必需的。 

9.       MdLHP1調(diào)控生長素生物合成基因

為證實MdLHP1參與了MdBPC2對生長素水平的調(diào)節(jié)在蘋果愈傷組織中過表達MdBPC2，獲得了3個轉(zhuǎn)基因系MdBPC2-GFP-OE1/2/3。這些轉(zhuǎn)基因系的愈傷組織中MdYUC2a和MdYUC6b的表達水平顯著降低，與轉(zhuǎn)基因植物中的觀察結(jié)果一致。

DR5是一種合成的生長素反應(yīng)元件，含有許多ARF轉(zhuǎn)錄因子的結(jié)合位點。因此，在DR5啟動子控制下表達的報告基因活性可以反映植物內(nèi)源生長素含量。利用合成的ProDR5:GUS構(gòu)建體分析了轉(zhuǎn)基因蘋果愈傷組織MdBPC2-GFP-OE1/2/3的生長素含量。如圖E所示，與WT相比，MdBPC2-GFP-OE1/2/3的GUS染色明顯降低。當沉默MdLHP1時，GUS活性恢復(fù)并且高于WT。綜上所述，這些數(shù)據(jù)表明MdLHP1參與了MdBPC2在生長發(fā)育過程中對生長素生物合成的調(diào)節(jié)。

小結(jié)

株高是農(nóng)作物和園藝作物最重要的農(nóng)藝性狀之一。它限制了植物各器官的空間排列，與產(chǎn)量和品質(zhì)密切相關(guān)。植物高度受環(huán)境、植物激素代謝和信號通路的相互作用控制，轉(zhuǎn)錄因子在這些過程中發(fā)揮重要作用。雖然轉(zhuǎn)錄因子在植物高度調(diào)節(jié)中的重要性早已被提出，但它們?nèi)绾握{(diào)節(jié)植物矮化的潛在分子機制卻知之甚少。在本研究中，作者發(fā)現(xiàn)MdBPC2調(diào)控MdYUC2a和MdYUC6b的轉(zhuǎn)錄，抑制生長素的生物合成，從而調(diào)節(jié)植物結(jié)構(gòu)。揭示了多年生木本植物通過BPC轉(zhuǎn)錄因子調(diào)控生長素合成的新機制，為優(yōu)化植物結(jié)構(gòu)和提高產(chǎn)量提供了新的思路。